Rafael Benítez: Dal 1974 al 1986 (fermato da un infortunio al ginocchio) gioca nella difesa o nel centrocampo di alcuni club spagnoli minori ma nella storia del calcio entra come allenatore di grandi società europee.
Rafael Benítez Maudes, nato a Madrid, dopo varie esperienze, non tutte positive, sulle panchine di squadre giovanili e non di prima fascia, nel 2001 arriva al Valencia (2001/04), dove vince due scudetti e una Europa League.
Dal 2004 al 2010 è il tecnico del Liverpool, aggiungendo nel suo palmarès una Coppa d’Inghilterra, una Champions League ed una Supercoppa europea. La sua prima squadra italiana è l’Inter da giugno a dicembre 2010, giusto in tempo per vincere la Supercoppa italiana e il Mondiale per club e perdere la sfida per la Supercoppa europea.
Nel novembre 2012 sostituisce l’esonerato Roberto Di Matteo alla guida del Chelsea, che dopo qualche difficoltà iniziale conduce alla conquista dell’Europa League 2012/13. A fine maggio 2013 inizia la seconda esperienza italiana, diventando il nuovo allenatore del Napoli, con il quale vince la Coppa Italia 2013/14 e la Supercoppa italiana 2014.
Dopo due anni lascia i partenopei per andare sulla panchina del Real Madrid ma, il 4 gennaio 2016, i non soddisfacenti risultati inducono la società spagnola ad esonerarlo. Rimane fermo solo due mesi, perché è chiamato dal Newcastle in difficoltà. Nel luglio 2019 lascia il club inglese per trasferirsi in Cina al Dalian Yifang, fino al gennaio 2021. Nel successivo mese di giugno diventa il tecnico dell’Everton ma nel gennaio 2022 è esonerato per i deludenti risultati della squadra
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